Enfriadoras de agua
Qué es un chiller y para qué sirve, explicado por sus usos
El chiller en una nave de inyección, en una cervecera y en un edificio de oficinas; en qué se diferencia de un aire acondicionado y de una torre, y cómo se elige.
29 de septiembre de 2026
Chiller es la palabra inglesa para enfriadora, y en español se usan las dos. Es una máquina de frío que enfría agua, o agua con glicol, y la manda por tubería a lo que necesita frío. El frío viaja en el agua; el calor que la máquina le quita sale fuera por su condensador.
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Pedir presupuestoCómo funciona, en cuatro piezas
- El compresor aprieta el refrigerante, que se calienta.
- El condensador le quita ese calor y lo echa fuera: con ventiladores en las enfriadoras de aire, o a otro circuito de agua que va a una torre en las de agua.
- La válvula de expansión le baja la presión, y el refrigerante se enfría de golpe.
- El evaporador pone ese refrigerante frío en contacto con el agua, que sale fría hacia la instalación y vuelve templada para empezar otra vez.
Alrededor van la bomba que mueve el agua, a veces un depósito que da inercia al sistema, y el control que mantiene el agua a la temperatura que se le pide.
El chiller en una fábrica
En una nave de inyección de plástico enfría los moldes: la pieza tiene que endurecerse antes de salir, y lo que tarda en hacerlo marca el ritmo de la inyectora. En un láser mantiene la fuente a su temperatura de trabajo; en una prensa, el aceite del circuito hidráulico. En una fábrica, el chiller se elige por el calor que tiene que quitar y por lo estable que la máquina necesita el agua.
El chiller en una cervecera o una bodega
El agua fría, con glicol para poder bajar de cero sin congelarse, recorre las camisas de los tanques. Así se controla la fermentación, que suelta calor, y después se baja la temperatura para madurar la cerveza o estabilizar el vino.
El chiller en un edificio
En un hotel, un hospital o un edificio de oficinas, un solo chiller enfría el agua de todo el edificio. Esa agua sube por las plantas hasta los fancoils: un aparato en cada habitación o despacho con un ventilador que pasa el aire por una batería de agua fría. Cada estancia regula el suyo, y la máquina que hace el frío es una. Cuando el chiller es de agua, lo acompaña una torre de refrigeración en la cubierta.
¿En qué se diferencia de un aire acondicionado?
Un aire acondicionado lleva el refrigerante hasta la unidad interior y enfría el aire del sitio donde está. El chiller enfría agua, y es el agua la que llega a cada punto. Eso permite llevar frío lejos, a muchos sitios a la vez y a máquinas que no se enfrían con aire.
¿Y de una torre de refrigeración?
La torre enfría agua evaporando una parte en contacto con el aire, sin refrigerante ni compresor. El agua sale templada, más fresca en un día seco que en uno húmedo. El chiller produce frío con su circuito de refrigerante y da agua mucho más fría. Por eso trabajan juntos: la torre se lleva el calor del condensador de un chiller de agua.
¿Qué temperatura da un chiller?
La que pide lo que cuelga de él. Para climatizar un edificio, agua fría por encima de cero; para un molde, la que marca la pieza; y para bajar de cero, en una cervecera o en un proceso de congelación, agua con glicol, que no se congela a esa temperatura.
Cómo se elige un chiller
- El calor que tiene que quitar, que es su potencia y sale del proceso o del edificio.
- La temperatura del agua que se pide, y si hace falta glicol.
- Dónde va: fuera con ventiladores, si es de aire, o con su torre, si es de agua.
- Lo estable que tiene que ser el agua: un láser la pide más fina que un edificio.
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